Pharma Bloodbath Teil II: 2026 bringt Sie nicht um, aber das Patentkliff, KI und Ihr veralteter Lebenslauf könnten den Rest erledigen

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Liebe #MoreThanCareer Community,

Im Januar habe ich einen Artikel über das Pharma-Blutbad 2025 veröffentlicht. Er wurde mein meistgelesener Text überhaupt. Tausende Kommentare, Hunderte Direktnachrichten, und einige Leute, die mir sagten, ich hätte ihnen den Sonntagsbrunch ruiniert. Bitte sehr.

Die Reaktion hat mir etwas Wichtiges gezeigt: Die Menschen in unserer Branche sind mehr als besorgt. Sie passen auf. Und sie wollen jemanden, der den Lärm durchschneidet, mit echten Daten, ehrlicher Analyse und gelegentlich einem Witz, der dunkel genug ist, dass die Personalabteilung Beschwerde einlegt.

Hier ist er also: Teil II. Die Fortsetzung, die niemand bestellt hat und alle brauchen. Wie Terminator 2, nur dass die Maschinen, die Menschen ersetzen, Algorithmen für klinische Studien fahren und Arnold Schwarzenegger ein Restrukturierungsberater von McKinsey ist.

Schauen wir uns an, wo wir tatsächlich stehen, was die Daten über 2026 sagen und, wichtiger noch, was Sie dagegen tun können. Denn Jammern hilft nicht, wie meine Großmutter zu sagen pflegte, meist während sie mir einen Schnaps reichte.

Wo wir aufgehört haben: eine kurze Rekapitulation für alle, die das Gemetzel verpasst haben

In Teil I habe ich die brutale Rechnung von 2025 aufgemacht: rund 42.700 Beschäftigte weltweit von Entlassungen betroffen, ein Plus von 47 % gegenüber dem Vorjahr. [1] Die Zahl der Entlassungsrunden stieg im Jahresvergleich um 16 %, [2] mit mindestens 128 Runden allein im ersten Halbjahr, ein Sprung von 32 % gegenüber 2024. [3] Die Großen traf es am härtesten: Novo Nordisk streicht 9.000 Stellen, Merck plant 6.000, Bayer hat seit 2023 über 12.000 abgebaut. [4]

Die Treiber waren klar: Überkorrektur nach Corona, das Patentkliff auf dem Weg von der Theorie in die Wirklichkeit, GLP-1-Wettbewerb, Dürre beim Wagniskapital, regulatorisches Chaos und Konsolidierung durch M&A. Sechs Reiter der pharmazeutischen Apokalypse, in Formation. Ordnung muss sein, selbst in der Katastrophe bestehen die Deutschen auf Struktur.

Der Realitätscheck 2026: was die Daten tatsächlich sagen

Hier die gute Nachricht, soweit man davon sprechen kann: Im Januar 2026 gingen die Entlassungen im Jahresvergleich deutlich zurück. Elf Biopharma-Unternehmen trennten sich im Januar 2026 von rund 463 Beschäftigten, verglichen mit über 1.300 im Januar 2025 und noch höheren Zahlen im Januar 2024. [5] Das ist keine Null. Aber es ist eine klare Verlangsamung. Sehen Sie es als Wechsel der Branche vom Schwallerbrechen zu einer beherrschbaren Übelkeit. Fortschritt.

Arda Ural, Life-Sciences-Chef bei EY Americas, erwartet „ein berechenbareres Jahr 2026 an allen Fronten“, mit Entlassungsquoten, die insgesamt wohl unter 5 % bleiben. [6] Er rechnet damit, dass die Stellenverluste 2026 aus traditionelleren Faktoren stammen, aus Pipeline-Fehlschlägen, strategischen Größenanpassungen und Offshoring, statt aus dem systemischen Schock der Jahre 2024 und 2025. Anders gesagt: Menschen werden weiterhin ihre Stelle verlieren, wenigstens aber aus normalen Gründen. Wie tröstlich.

Der Deloitte 2026 Life Sciences Outlook zeichnet ein vorsichtig optimistisches Bild: 75 % der befragten Führungskräfte bewerteten ihren Geschäftsausblick für 2026 als positiv. [7] In Europa und Asien sind es 90 %. Die Amerikaner sind erwartungsgemäß nervöser, bei 56 %, verständlich, wenn Ihre Zulassungsbehörde gleichzeitig Wissenschaftler entlässt und eine KI ausrollt, die bei Arzneimittelzulassungen halluziniert. [8] Wenn der Chatbot der FDA anfängt, Moleküle zu erfinden, wissen Sie, dass wir in interessanten Zeiten leben.

Der BioSpace 2026 Employment Outlook erzählt von der Einstellungsseite eine feinere Geschichte: 64 % der befragten Biopharma-Organisationen rekrutierten Ende 2025 aktiv, nach 59 % im Jahr davor. Und 41 % erwarteten, dass die Zahl ihrer offenen Stellen 2026 steigt. [9] Das ist Fortschritt. Keine Party. Aber definitiv auch keine Beerdigung. Eher ein vorsichtiges Kaffeekränzchen, bei dem alle lächeln und niemand genau weiß, wer die Rechnung zahlt.

Die DACH-Perspektive: gemischte Lage mit deutschen Eigenheiten

Zoomen wir auf das, was für dieses Publikum am meisten zählt: Deutschland, Österreich und die Schweiz. Denn was in San Francisco passiert, bleibt in San Francisco, und was in Leverkusen, Basel und Wien passiert, betrifft Ihren Arbeitsvertrag unmittelbar.

Deutschland

Offenlegung, bevor ich diesen Abschnitt beginne: Ich bin Bayer-Mitarbeiter. Ich bin #TeamBayer, und ich bin befangen. Ich habe aber auch eine Regel: Wenn Du nichts Gutes sagen kannst, dann sag nichts. Ich sage nicht nichts. Ziehen Sie Ihre eigenen Schlüsse.

Die Restrukturierung bei Bayer unter CEO Bill Anderson hat die Belegschaft seit Mitte 2023 um über 12.000 reduziert und die weltweite Mitarbeiterzahl von 102.048 auf rund 89.500 gebracht. [10] Das sind keine abstrakten Zahlen. Dahinter stehen echte Menschen, echte Karrieren, echte Familien. Niemand sollte so tun, als wäre es anders, und ich werde es ganz sicher nicht. Die Vereinbarung zum Ausschluss betriebsbedingter Kündigungen für Deutschland läuft bis zum 31. Dezember 2026, [11] und was nach diesem Datum passiert, ist für jede Kollegin und jeden Kollegen eine berechtigte Sorge.

Zur Restrukturierung selbst will ich aber etwas sagen, weil sie meiner Meinung nach eine ehrliche Würdigung verdient: Bayers Modell Dynamic Shared Ownership (DSO) unterscheidet sich nach meiner Erfahrung tatsächlich von jeder Unternehmensrestrukturierung, die ich in sechzehn Jahren gesehen habe. Und ich habe einige gesehen. DSO ist kein weiterer Euphemismus für „wir streichen das mittlere Management und nennen es Innovation“. Es ist ein grundsätzliches Neudenken der Frage, wie Entscheidungen zustande kommen. Hierarchien wurden abgeflacht. Bürokratische Genehmigungsketten, die früher sechs Unterschriften und ein kleines Wunder brauchten, wurden vereinfacht. Kleine, selbstorganisierte Teams wurden befähigt, Entscheidungen zu treffen, die vorher fünf Managementebenen hinauf und wieder hinunter reisen mussten, eine Reise, die typischerweise länger dauerte als die Arbeit, die sie genehmigen sollte.

Als Mitarbeiter sage ich es klar: DSO hat mir mehr Raum für Selbstwirksamkeit gegeben, für das Gefühl, dass das, was ich tue, tatsächlich zählt und dass ich Ergebnisse gestalten kann, statt nur Anweisungen auszuführen. Das ist selten in einem Unternehmen dieser Größe. Es ist die erste Restrukturierung, an der ich beteiligt war, die in ihrer Führungsphilosophie einen echten Bruch bedeutet hat und nicht bloß beim Personalbestand. Ob Sie der Umsetzung, dem Tempo oder den menschlichen Kosten zustimmen, ist eine eigene und berechtigte Diskussion. Aber die Richtung? Ich halte sie für richtig.

Geschäftlich zeigt Bayer Pharma ermutigende Zeichen: Nubeqa und Kerendia treiben das Wachstum, die Pipeline kommt voran. Die Patenterosion bei Xarelto wird 2026 härter zuschlagen, und der Schatten der Monsanto-Prozesse hat sich nicht vollständig gehoben. [13] Es gibt echten Gegenwind. Es gibt aber auch echten Schwung. Und DSO hat bei aller Verwerfung eine Organisation geschaffen, die schneller und schlanker ist und, in meinem Alltag, kreativer als die, die sie abgelöst hat. Ende der Durchsage. Zurück zur Objektivität.

Schweiz

Novartis hat 550 Stellenstreichungen am Produktionsstandort Stein bis Ende 2027 angekündigt und investiert gleichzeitig 80 Millionen US-Dollar in die siRNA-Produktion in Schweizerhalle, wo rund 80 neue Stellen entstehen. [14] Klassische Pharma-Mathematik: minus 550, plus 80, und das Ganze heißt dann „strategische Optimierung“. Wenn Ihre Bank das mit Ihrem Sparkonto machen würde, riefen Sie die Polizei. Bei einem Fortune-500-Konzern heißt es „Wertschöpfung“.

Entscheidend: Novartis investiert außerdem 23 Milliarden US-Dollar über fünf Jahre in den Ausbau von Produktion und Forschung in den USA, [15] ein wenig subtiles Signal, wohin sich der Schwerpunkt des Wachstums verschiebt. Dreiundzwanzig Milliarden Dollar wandern über den Atlantik nach Westen, während Schweizer Tablettenproduktion nach North Carolina zieht. Für Fachleute in der Schweiz ist die Botschaft so subtil wie eine Durchsage der Schweizer Bahn: Nächster Halt: Amerika. Bitte aussteigen.

Roche ist dagegen relativ stabil geblieben, ohne größere angekündigte Personalreduktionen, auch wenn die Tochter Genentech in Kalifornien seit April 2024 über 800 Beschäftigte abgebaut hat. [16] Pfizer hat Ende 2025 über 200 Stellen in der Schweiz gestrichen und die Schweizer Belegschaft von 300 auf rund 70 verkleinert. [17] Von 300 auf 70. Das ist kein Stellenabbau. Das ist eine Weihnachtsfeier, die plötzlich in ein Fondue-Restaurant passt.

Österreich

Österreichs Pharmasektor bleibt vergleichsweise stabil, aber nicht immun. Boehringer Ingelheim, der Wiener Standort von Takeda und Sandoz (inzwischen unabhängig von Novartis) sind weiterhin bedeutende Arbeitgeber. Der Bereich Generika und Biosimilars, also das Terrain von Sandoz, profitiert vom Patentkliff sogar. Jeder ablaufende Blockbuster-Patentschutz ist für ein Biosimilar-Unternehmen der Weihnachtsmorgen. Des einen Trauerspiel ist des anderen Goldgrube.

Ein Blick über DACH hinaus: wie der Rest der Welt zurechtkommt (Spoiler: überwiegend schlecht)

Vereinigte Staaten: Das Epizentrum des Chaos, wie üblich. Entlassungen bei der FDA, Budgetkürzungen bei den NIH und der Vorschlag, 10.000 HHS-Beschäftigte zu streichen, schaffen ein Umfeld, in dem nicht einmal die Jobs der Regulierer sicher sind. [18] Dass ausgerechnet die Arzneimittelsicherheitsbehörde die Jobsicherheit ihrer eigenen Leute nicht schützen kann, ist in Washington offenbar allen entgangen.

Allerdings, und hier macht Amerika dieses irritierend amerikanische Ding, boomen gleichzeitig die Investitionen in die Produktion: J&J hat 500 neue Stellen in North Carolina angekündigt, Eli Lilly baut Anlagen in Pennsylvania, und Genentech expandiert in Holly Springs. [19] Die USA streichen und stellen im selben Atemzug ein. Das ist das arbeitsmarktpolitische Äquivalent dazu, einen Salat zu essen, während man in einem McDonald's steht. Technisch ein Fortschritt. Optisch verwirrend.

Asien-Pazifik: Die Gegenerzählung, die in DACH niemand hören will. Der biopharmazeutische CRO-Markt in APAC erwirtschaftete 2024 13,7 Milliarden US-Dollar und soll sich bis 2033 fast verdoppeln. [20] Jiangsu Hengrui, ein Unternehmen, dessen Namen die meisten europäischen Pharma-Profis vor sechs Jahren nicht buchstabieren konnten, hat AstraZeneca 2024 als weltweit größten Sponsor klinischer Studien überholt. [21] Chinesische Biotech-Lizenzdeals erreichten allein im ersten Halbjahr 2025 18,3 Milliarden US-Dollar. Für DACH-Profis mit internationalen Ambitionen: Asien ist nicht die Zukunft. Es ist seit einer Weile die Gegenwart. Wir waren nur zu beschäftigt mit unseren Betriebsversammlungen, um es zu bemerken.

Der 230-Milliarden-Dollar-Elefant im Raum: das Patentkliff

Wenn 2025 von Überkorrektur und Restrukturierung geprägt war, dann werden die Jahre 2026 bis 2030 vom größten Patentkliff der Pharmageschichte bestimmt. Rund 230 Milliarden US-Dollar an jährlichen Blockbuster-Umsätzen verlieren bis Ende des Jahrzehnts ihren Exklusivitätsschutz. [22] Zwischen 2025 und 2033 könnten Pharmaunternehmen über 400 Milliarden US-Dollar an Umsatz mit Originalpräparaten verlieren. [23] Vierhundert Milliarden. Zur Einordnung: Das ist ungefähr das Bruttoinlandsprodukt Österreichs. Zweimal. Die gesamte österreichische Volkswirtschaft, verdampft aus den Bilanzen der Pharma. Mahlzeit.

Zu den Opfern des Jahres 2026 gehören Mercks Franchise Januvia und Janumet (zusammen 3,7 Milliarden US-Dollar), Pfizers Xeljanz (1,6 Milliarden US-Dollar) und der Beginn der Erosion von Prevnar. [24] Weiter voraus: Keytruda (29 Milliarden US-Dollar) trifft sein Kliff 2028. Eliquis (13 Milliarden US-Dollar) läuft zwischen 2027 und 2029 aus. [25] Das sind keine Medikamente, die von einer Klippe fallen. Das ist ein ganzes Gebirge, das ins Meer stürzt. Und die Unternehmen, die ihre Quartalszahlen auf diesen Produkten gebaut haben, stehen am Rand, schauen hinunter und fragen sich, ob der Fallschirm mit der Aufschrift „M&A-Strategie“ tatsächlich aufgeht.

Für DACH ist das unmittelbar relevant. Merck KGaA (Darmstadt), Novartis (Basel), Roche (Basel) und Bayer (Leverkusen) stehen bei Schlüsselprodukten alle unter Patentdruck. Novartis allein steht Abläufen bei Jakafi (2026), Cosentyx (2029) und Entresto gegenüber. [26]

Aber, und hier weigere ich mich, noch ein Untergangshändler zu sein: Patentkliffs schaffen auch Chancen. Jeder ablaufende Blockbuster bringt einen Biosimilar-Markt hervor. Jede Umsatzlücke erzwingt M&A-Aktivität. Goldman Sachs prognostiziert, dass 2026 ein Rekordjahr für M&A werden könnte, mit einem Dealvolumen von rund 3,9 Billionen US-Dollar über alle Branchen hinweg. [27] In der Pharma übertraf der aggregierte Dealwert in den ersten drei Quartalen 2025 (91,9 Milliarden US-Dollar) bereits den Gesamtwert des Jahres 2024 (61,7 Milliarden US-Dollar). [28]

Wo M&A ist, gibt es Integrationsteams. Wo Integrationsteams sind, gibt es Stellen. Der Kreislauf des Lebens, Unternehmensausgabe. Hakuna Matata, mit Restrukturierungsrückstellungen und verpflichtender Anhörung des Betriebsrats.

Der KI-Faktor: Ihr Job ist (wahrscheinlich) sicher, Ihre Ausreden sind es nicht

Kommen wir zum zweiten Elefanten: künstliche Intelligenz. Der, den jeder Konferenzredner erwähnt, während er seine AirPods zurechtrückt und visionär auszusehen versucht. Laut der Deloitte-Umfrage nannten 41 % der Life-Sciences-Führungskräfte generative KI als prägenden Trend für 2026, weitere 30 % nannten agentische KI. [29] McKinsey schätzt, dass 75 bis 85 % der Pharma-Workflows Aufgaben enthalten, die sich mit agentischer KI verbessern lassen, was potenziell 25 bis 40 % der organisatorischen Kapazität freisetzt. [30]

Bevor Sie in Panik verfallen und dienstags um 23 Uhr anfangen, Python zu lernen, oder schlimmer, bevor Sie Ihre LinkedIn-Überschrift auf „AI-Powered Regulatory Affairs Thought Leader“ ändern, hier der Realitätscheck von EY: „Wir haben bislang nicht gesehen, dass KI zu Massenentlassungen führt, weil die Unternehmen noch dabei sind, es herauszufinden. KI braucht für ihre Konfabulationen weiterhin ein hohes Maß an menschlicher Aufsicht.“ [31] Nur 9 % der Führungskräfte berichteten bisher von einer Rendite auf ihre KI-Investitionen. Neun Prozent. Meine Erfolgsquote beim Finden zusammenpassender Socken am Morgen ist höher.

Die eigene KI-Plattform der FDA leidet Berichten zufolge unter Halluzinationen, die den Zulassungsprozess schwieriger machen statt einfacher. [32] Lassen Sie das sacken: Die wichtigste Arzneimittelbehörde der Welt hat eine KI eingeführt, die Dinge erfindet. In einer Branche, in der das Erfinden von Dingen ohne klinische Belege üblicherweise „Betrug“ heißt. Man kann sich nicht ausdenken, was man sich nicht ausdenken kann.

Was KI allerdings tut, ist zu verändern, welche Fähigkeiten zählen. Erfolgreich werden die Fachleute sein, die Wissenschaft und Technologie verbinden, die „Übersetzer“-Profile, die Fachwissen mit Datenkompetenz kombinieren. [33] Wenn Sie Clinical Operations Manager sind und auch über Datenarchitektur sprechen können, werden Sie nicht ersetzt. Sie werden abgeworben. Wenn Sie Clinical Operations Manager sind und Ihre wichtigste digitale Fähigkeit im Farbcodieren von Excel-Tabellen besteht ... nun ja. Wir sollten reden.

Drei Szenarien für die DACH-Pharma 2026: bester Fall, Basisfall, schlechtester Fall

Auf Basis aller verfügbaren Daten, der Expertenprognosen und sechzehn Jahren, in denen ich diese Branche mit der Regelmäßigkeit eines Schweizer Fahrplans zwischen Euphorie und Verzweiflung pendeln sehe, hier meine Einschätzung. Ich habe eine Tabelle gebaut, weil ich Deutscher bin und wir keiner Analyse trauen, die nicht in irgendeiner tabellarischen Form daherkommt:

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Bester Fall (Wahrscheinlichkeit: ~20 %) Entlassungen in DACH → Moderater Rückgang gegenüber 2025. Netto positive Einstellungen in Data Science, KI, Produktion. Haupttreiber → Zinssenkungen beleben die Biotech-Finanzierung. M&A schafft Integrationsrollen. KI-Investitionen bringen neue Einstellungen. Wer profitiert → Data- und KI-Talente, Clinical Ops, Biosimilar-Spezialisten, Regulatory Affairs. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Basisfall (Wahrscheinlichkeit: ~55 %) Entlassungen in DACH → Gleichbleibend bis leicht rückläufig. Anhaltende Restrukturierung bei den großen Playern, ausgeglichen durch selektive Einstellungen. Haupttreiber → Das Patentkliff erzwingt Kostendisziplin. KI automatisiert einzelne Rollen. Einstellungen bleiben selektiv. Wer profitiert → Anpassungsfähige Fachleute mit hybriden Qualifikationen. Wer bereit ist umzuziehen oder den Sektor zu wechseln. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Schlechtester Fall (Wahrscheinlichkeit: ~25 %) Entlassungen in DACH → Deutlicher Anstieg, getrieben von Zolleskalation, M&A-Konsolidierung und regulatorischen Verwerfungen. Haupttreiber → US-Zölle auf Arzneimittelimporte. Meistbegünstigungspreise zerlegen die europäischen Margen. Wagniskapital eingefroren. Wer profitiert → Fast niemand. Beratungshäuser und Outplacement-Agenturen. Wie immer. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Wer profitiert

Data- und KI-Talente, Clinical Ops, Biosimilar-Spezialisten, Regulatory Affairs.

Anpassungsfähige Fachleute mit hybriden Qualifikationen. Wer bereit ist umzuziehen oder den Sektor zu wechseln.

Fast niemand. Beratungshäuser und Outplacement-Agenturen. Wie immer.

Meine Einschätzung im Basisfall: 2026 wird besser als 2025, aber nicht dramatisch. Die Restrukturierungswelle verlangsamt sich. Sie hört nicht auf. Sehen Sie es weniger als Entwarnung und mehr als Verlegung des Patienten von der Intensivstation auf die Normalstation. Immer noch im Krankenhaus. Aber nicht mehr am Beatmungsgerät. Kleine Schritte.

Der Wildcard ist die US-Handelspolitik. Zölle auf Arzneimittelimporte und Vorschläge zur Meistbegünstigungspreisbildung könnten die Ökonomie der europäischen Pharmaproduktion grundlegend verändern. Bei aggressiver Umsetzung steigt mein schlechtestes Szenario von 25 % Wahrscheinlichkeit auf deutlich mehr. Vorsicht ist die Mutter der Porzellankiste, wie wir auf Deutsch sagen. Also: Vorsicht bei zerbrechlichen Dingen. Wie Ihrer Karriere. Und der gesamten europäischen Arzneimittel-Lieferkette.

Die fünf Dinge, auf die es 2026 wirklich ankommt (aktualisiert, weil die alte Ausgabe offenbar zu optimistisch war)

In Teil I habe ich fünf Ratschläge gegeben. Sie gelten weiter. Die Lage hat sich aber genug verschoben, um ein Update zu rechtfertigen. Betrachten Sie das als Version 2.0, jetzt mit zusätzlicher existenzieller Dringlichkeit und weniger Metaphern über Bäume. (Fast. Ich mag Bäume.)

1. Werden Sie zum Übersetzer, verbinden Sie Wissenschaft und Digitales

Die gefragtesten Profile für 2026 sind Hybridprofis, die tiefes Life-Sciences-Fachwissen mit Daten- und Digitalkompetenz verbinden. [34] Clinical Data Scientists, Bioprozessingenieure mit Automatisierungserfahrung, Regulatory-Affairs-Fachleute, die KI-Einreichungen verstehen, Pharmakovigilanz-Spezialisten mit Analytics-Fähigkeiten. Diese Rollen sitzen an der Schnittstelle von Wissenschaft, Regulierung und Technologie, und sie gehören zu den am schwersten zu besetzenden. Das heißt: Wer diese Schnittstelle glaubwürdig ausfüllt, ist kein Kandidat. Sie sind ein Mangel. Und Mangel wird entsprechend bezahlt.

Praktischer Schritt: Belegen Sie in diesem Quartal einen Kurs in Datenanalyse, Python oder KI-Grundlagen. Nicht, um Data Scientist zu werden. Um Wissenschaftler zu werden, der Data Science versteht. Dieser Unterschied ist konservativ gerechnet zusätzliche 15 bis 20 % Marktwert wert. Der Kurs kostet weniger als das, was die meisten LinkedIn-Gurus für ein Motivations-PDF mit Clipart verlangen.

Für Junioren und Berufseinsteiger: Das ist Ihr unfairer Vorteil. Sie sind digital aufgewachsen. Der 55-jährige VP Clinical Operations hat institutionelles Wissen, das Ihnen fehlt, aber Sie haben eine instinktive digitale Selbstverständlichkeit, die er nie vollständig entwickeln wird. Kombinieren Sie beides, indem Sie von ihm lernen und Ihre technischen Fähigkeiten einbringen. Sehen Sie es als Austauschprogramm: Sie erklären ihm, wie Dashboards funktionieren, er erklärt Ihnen, wie klinische Entwicklung tatsächlich abläuft. Alle gewinnen. Außer dem ATS, das Ihren Lebenslauf abgelehnt hat, weil Sie mit 24 keine 10 Jahre Erfahrung hatten. Dieses System bleibt furchtbar.

2. Denken Sie in Sektoren, nicht in Unternehmen

Die BioSpace-Daten zeigen, dass größere Unternehmen (ab 500 Beschäftigten) mit deutlich höherer Rate einstellen als kleinere. [35] Die eigentliche Erkenntnis ist aber sektoral: Biosimilars wachsen, während Blockbuster ihre Exklusivität verlieren. CROs brauchen unabhängig von der Marktlage weiterhin klinisches Personal, denn Studien hören, wie Steuern und schlechte LinkedIn-Beiträge, nie auf. Medical Communications, Health Tech, Regulatory-Beratungen und CDMO- und CMO-Organisationen erleben eine Nachfrage, die den Restrukturierungszyklen der Big Pharma nicht folgt.

Wenn Sie Ihre Karriere in einem Unternehmen oder einer engen Funktion verbracht haben, ist 2026 das Jahr, in dem Sie Ihr peripheres Sehen erweitern. Das pharmazeutische Ökosystem ist viel größer als die zehn Unternehmen, die die Schlagzeilen beherrschen. Es ist, als äße man immer nur in einem Restaurant und beschwerte sich dann, dass auf der Karte nichts Gutes steht. Schauen Sie mal über den Tellerrand.

Für Senior Leader und Führungskräfte: Denken Sie über Beirats- und Aufsichtsmandate nach. Die für 2026 und 2027 erwartete M&A-Welle wird enorme Nachfrage nach erfahrenen Pharma-Führungskräften schaffen, die Integrationen steuern, regulatorische Übergänge managen und institutionelle Glaubwürdigkeit mitbringen. Ihr Rolodex, oder gut, Ihr LinkedIn-Netzwerk, ist ein Vermögenswert. Und anders als der Aktienkurs Ihres Unternehmens verliert er nicht an Wert, wenn jemand in Washington etwas über Zölle twittert.

3. Investieren Sie in Ihr Netzwerk wie in eine Altersvorsorge

Ich habe das in Teil I gesagt, und die Reaktionen haben bestätigt: Das ist der Rat, dem alle intellektuell zustimmen und den am wenigsten Menschen tatsächlich befolgen. Networking ist der Brokkoli des Karrieremanagements: Alle wissen, dass es gut für sie ist, niemand will es tun, und wer es konsequent macht, lebt länger, beruflich gesprochen. Wer nicht netzwerkt, ist dann derselbe, der nach der Kündigung an einem Nachmittag 200 Kontaktanfragen verschickt, mit dem Text: „Hallo, ich bin auf Ihr Profil gestoßen und war beeindruckt von Ihrem Werdegang.“ Wir wissen beide, dass Sie das an alle geschickt haben, deren Nachname mit demselben Buchstaben beginnt, Klaus.

Die BioSpace-Jobdaten zeigen 4,2 Bewerbungen pro Ausschreibung im Januar 2026, nach 3,6 im Vorjahr. [36] Der Wettbewerb verschärft sich. In diesem Umfeld sind Empfehlungen mehr als hilfreich. Sie werden zunehmend zum Unterschied zwischen gesehen werden und im schwarzen Loch des ATS verschwinden. Und dieses schwarze Loch ist für alle Uneingeweihten der Ort, an dem perfekt qualifizierte Lebensläufe sterben, gemeinsam mit Ihrer Bewerbung auf die Traumstelle, an der Sie vier Stunden gefeilt haben. Ruhe in Frieden.

Für internationale Kandidaten in DACH: Ihr Netzwerk zählt exponentiell mehr. Deutsche Arbeitgeber schätzen Stabilität, Investition in die Sprache und kulturelle Anpassungsfähigkeit. [37] Eine Empfehlung aus dem Unternehmen signalisiert alle drei. Bauen Sie Beziehungen zu Menschen auf, die für Ihre Zuverlässigkeit bürgen können, immer noch die am höchsten bewertete berufliche Eigenschaft in der deutschen Unternehmenskultur. Deutsche umarmen sich bei der Arbeit vielleicht nicht, aber sie stellen jemanden ein, dem sie vertrauen. Und Vertrauen entsteht hier in Jahren, nicht in LinkedIn-Nachrichten.

Für die Gruppe ab fünfzig: Ihr Netzwerk ist wahrscheinlich Ihr stärkstes Kapital. Sie hatten Jahrzehnte, um Beziehungen aufzubauen, die kein 28-Jähriger mit einem TikTok über Karriere-Hacks nachbilden kann. Die Führungskräfte, die Einstellungsentscheidungen treffen, sind Ihre früheren Kollegen, Ihre Tennispartner, Ihre Leidensgenossen auf Branchenkonferenzen in Düsseldorf. Nutzen Sie diese Nähe. Und hören Sie auf, sich unter Wert zu verkaufen. Unternehmen, die durch Patentkliffs und Restrukturierungen navigieren, brauchen institutionelles Wissen und Gelassenheit, die nur mit Erfahrung kommt. Sie „passen sich nicht an neue Technologien an“. Sie sind die Person, die sich erinnert, was beim letzten Mal passiert ist, als jemand das ganze Unternehmen umgebaut hat, und die weiß, wo die Leichen liegen. Im übertragenen Sinne, versteht sich. Positionieren Sie sich als die ruhige Hand. Die Branche braucht Erwachsene im Raum.

4. Machen Sie Ihre Expertise sichtbar, ohne LinkedIn-Influencer zu werden (bitte)

Der Einstellungsmarkt 2026 ist methodischer und langsamer als die hektische Phase 2021 und 2022. [38] Hiring Manager haben mehr Kandidaten und brauchen länger für ihre Entscheidung. Bei zu vielen Optionen erstarren Unternehmen wie ein Reh im Scheinwerferlicht, oder wie ein deutscher Tourist im spanischen Restaurant, wenn die Karte nicht auf Deutsch ist. In diesem Umfeld verkauft eine starke berufliche Marke Sie, bevor Sie den Raum überhaupt betreten.

Das heißt nicht, LinkedIn-Content-Creator zu werden. Ich flehe Sie an. Wir haben genug Leute, die Sonnenaufgangsfotos posten, mit Bildunterschriften über „den Grind“ und Hashtags wie #MondayMotivation #Hustle #Blessed #Pharma #ThoughtLeader #GratefulForThisJourney #InnovationMindset #DisruptOrBeDisrupted. Wenn ich noch einen Beitrag sehe, der mit „Ich wurde 47-mal abgelehnt, bevor ich meinen Traumjob bekam, und das habe ich gelernt“ beginnt, gefolgt von zehn Aufzählungspunkten, die sich als „streng dich mehr an“ zusammenfassen lassen, entziehe ich jemandem persönlich das Internet.

Was funktioniert: ein LinkedIn-Profil, das klar sagt, was Sie können, welche Probleme Sie lösen und welchen Wert Sie bringen. Ein durchdachter Kommentar pro Woche in einer Branchendiskussion. Ein geteilter Artikel mit Ihrer eigenen Analyse dazu. Keine Plattitüden. Substanz. Auf jede Person, die auf LinkedIn Inhalte produziert, kommen Hunderte, die damit interagieren. Sinnvolle Interaktion wird massiv unterschätzt und kostet einen Bruchteil des Aufwands. Fangen Sie dort an. Ihr künftiger Arbeitgeber schaut zu. Still. Wie ein deutscher Nachbar.

5. Bereiten Sie sich auf alle drei Szenarien vor, nicht nur auf das erhoffte

Die meisten Karrieretipps unterstellen eine einzige Zukunft. Ich habe Ihnen oben drei Szenarien gegeben. Der strategisch kluge Zug ist, sich auf alle drei vorzubereiten, denn das Universum ignoriert Ihre Präferenzen bekanntermaßen zuverlässig. Der Mensch denkt, Gott lenkt. Und in der Pharma ersetzen Sie „Gott“ durch „eine handelspolitische Entscheidung, morgens um sechs auf Twitter getroffen“.

Im besten Fall wollen Sie für die neuen Rollen positioniert sein (KI, Daten, Biosimilars, M&A-Integration). Im Basisfall brauchen Sie einen aktuellen Lebenslauf, ein aktives Netzwerk und ein klares Wertversprechen. Im schlechtesten Fall brauchen Sie finanzielle Reserven, übertragbare Fähigkeiten und die psychische Widerstandskraft für eine lange Suche, ohne dabei auf Motivationssprüche über Türen und Fenster zurückzufallen.

Der rote Faden durch alle drei: Vorbereitung schlägt Reaktion. Jedes einzelne Mal.

Aktualisieren Sie Ihren Lebenslauf heute. Nicht morgen. Nicht, wenn die Restrukturierungsankündigung kommt. Nicht drei Gläser Riesling tief um 23 Uhr, während Sie überlegen, ob „drei Restrukturierungen ohne Alkoholproblem überstanden“ als übertragbare Fähigkeit zählt. (Tut es nicht. Ich habe nachgesehen. Schon wieder.)

Belegen Sie Ihre Erfolge mit Zahlen. „Regulatorische Einreichungen betreut“ sagt mir nichts. „14 Typ-II-Variation-Einreichungen in DACH geleitet, null Mängelschreiben, durchschnittliche Genehmigungszeit 87 Tage“ sagt mir alles. Werden Sie konkret oder werden Sie ignoriert. Das galt schon in Teil I und gilt jetzt noch mehr, weil der Wettbewerb pro Stelle in zwölf Monaten um 17 % zugenommen hat. [36]

Ein letztes Wort: vorsichtiger Optimismus ist keine Naivität. Und Untergang ist keine Erkenntnis.

Ich bin von beruflicher Veranlagung und vermutlich auch von Charakterfehler her Realist. Ich glaube nicht an Motivationsplattitüden, und wer Ihnen sagt, der Pharma-Arbeitsmarkt sei „völlig in Ordnung“, passt entweder nicht auf oder verkauft Ihnen einen Kurs für 2.997 € (aber NUR, wenn Sie sich in den nächsten 24 STUNDEN anmelden, weil dieses EXKLUSIVE Angebot BEGRENZT ist, kommt Ihnen das aus Teil I bekannt vor?).

Ich glaube aber genauso wenig an Untergangserzählungen, und ich habe die LinkedIn-Heimindustrie satt, die von Ihrer Angst lebt. „Die Pharmaindustrie KOLLABIERT, und deshalb sollten Sie MEIN WEBINAR KAUFEN.“ Nein. Hören Sie auf. Die Daten zeigen eine Verlangsamung der Entlassungen. Sie zeigen eine gestiegene Einstellungsabsicht. Sie zeigen, dass 90 % der europäischen Life-Sciences-Führungskräfte vorsichtig positiv auf 2026 blicken. [39] Sie zeigen eine Branche, die sich zwar schmerzhaft umbaut, gleichzeitig aber in KI, fortgeschrittene Therapien und Produktionskapazität investiert. Das Gebäude wird renoviert. Abgerissen wird es nicht. Das ist ein Unterschied. Auch wenn Lärm und Staub sich ähnlich anfühlen.

Die Investitionen in Zell- und Gentherapie erreichten 2025 15,2 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 30 % gegenüber 2023. [40] Die Aktivität in klinischen Studien wächst weltweit weiter. Personalisierte Medizin bewegt sich vom Konferenz-Schlagwort in den Betriebsalltag. Die Branche, die uns beschäftigt, stirbt nicht. Sie verwandelt sich. Und Verwandlung ist, wie Ihnen jeder Biologe bestätigt, eine unordentliche Sache, am Ende steht dabei aber etwas mit Flügeln. Ich nähme allerdings auch etwas mit gültigem Arbeitsvertrag und halbwegs anständiger Betriebsrente.

Wer kämpft, kann verlieren. Wer nicht kämpft, hat schon verloren. Bertolt Brecht, der zugegebenermaßen nichts über Talent Acquisition in der Pharma wusste, menschliche Widerstandskraft aber ziemlich gut verstand. Er lebte außerdem in Berlin, was ihn angesichts der Menge an Restrukturierung, die diese Stadt ertragen hat, zum Ehren-Pharmaprofi qualifiziert.

Wenn Sie sicher sitzen: Bereiten Sie sich trotzdem vor. Wenn Sie besorgt sind: Handeln Sie jetzt. Wenn es Sie getroffen hat: Melden Sie sich. Schreiben Sie mir in den Kommentaren oder per Direktnachricht. Ich habe keinen Kurs für 2.997 € zu verkaufen. Ich habe sechzehn Jahre Erfahrung, eine ehrliche Einschätzung und den sturen Glauben, dass kompetente Menschen ihren Weg finden, auch wenn dieser Weg über den Antrag auf Arbeitslosengeld führt und über die Erklärung an die Schwiegermutter, warum Sie plötzlich dienstags mittags Zeit haben.

Wir sind weiterhin in denselben unruhigen Gewässern unterwegs. Teil II hat daran nichts geändert. Aber immerhin haben wir jetzt bessere Karten. Und schwarzen Humor. Der ist, wie jeder Deutsche weiß, wie Essen: nicht jeder hat es.

Prost!

Sie sind dran:

1. Was ist Ihr Szenario für 2026, bester Fall, Basisfall oder schlechtester Fall? Und was tun Sie zur Vorbereitung? (Antworten mit „Manifestieren“ werden höflich ignoriert.)

2. Hat KI Ihren Arbeitsalltag in der Pharma schon verändert? Oder ist es weiterhin überwiegend PowerPoint mit Zwischenschritten und schickerem Logo?

3. Für alle, die eine Restrukturierung überstanden haben: Welchen einen Rat würden Sie jemandem geben, der sie zum ersten Mal erlebt? (Außer „aktualisieren Sie Ihren Lebenslauf vor dem dritten Riesling“.)

4. Internationale Fachkräfte in DACH: Was ist die größte Herausforderung, über die niemand spricht, wenn man in Deutschland, der Schweiz oder Österreich eine Pharmakarriere aufbaut? Diese Antwort interessiert mich wirklich.

5. Hat Ihnen ein LinkedIn-Guru versprochen, Ihre Karriere für drei bequeme Raten von 999 € umzukrempeln? Wie ist das ausgegangen? Seien Sie ehrlich. Wir sind unter Freunden.

6. Welches Thema soll Teil III behandeln? (Ja, ich plane schon. Vorsprung durch Planung. Audi sollte mich einstellen.)

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#TeamBayer #MoreThanCareer #PharmaJobs

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Quellen

[1] BioSpace Hiring Outlook, Feb. 2026. Rund 42.700 Beschäftigte 2025 von Entlassungen betroffen. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-outlook-january-brings-year-over-year-layoff-decline

[2] PharmaVoice, Jan. 2026. Entlassungen in der Biopharma 2025 plus 16 % im Jahresvergleich. https://www.pharmavoice.com/news/layoffs-biopharma-2026-drug-pharma/810386/

[3] Fierce Biotech Layoff Tracker 2025. Über 128 Entlassungsrunden im ersten Halbjahr 2025. https://www.fiercebiotech.com/biotech/fierce-biotech-layoff-tracker-2025

[4] Xtalks, Entlassungen in Pharma und Biotech 2025. Zahlen zu Bayer, Novo Nordisk, Merck. https://xtalks.com/pharma-and-biotech-layoffs-2025-4110/

[5] BioSpace, Feb. 2026. Januar 2026: 463 Betroffene gegenüber 1.302 im Januar 2025. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-outlook-january-brings-year-over-year-layoff-decline

[6] PharmaVoice, Jan. 2026. Ural von EY: berechenbareres 2026, Entlassungen unter 5 %. https://www.pharmavoice.com/news/layoffs-biopharma-2026-drug-pharma/810386/

[7] Deloitte 2026 Life Sciences Outlook. 75 % der Führungskräfte bewerten den Ausblick positiv. https://www.deloitte.com/us/en/insights/industry/health-care/life-sciences-and-health-care-industry-outlooks/2026-life-sciences-executive-outlook.html

[8] PharmExec, Feb. 2026. Halluzinationsprobleme der FDA-KI. https://www.pharmexec.com/view/everything-know-layoffs-2025

[9] BioSpace 2026 Employment Outlook. 64 % rekrutieren aktiv, 41 % erwarten mehr Stellen. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-plans-show-promise-for-biopharma-job-seekers-biospace-report

[10] Fierce Pharma, Aug. 2025. Bayer: von 102.048 auf 89.556. https://www.fiercepharma.com/pharma/bayers-layoff-count-now-12000-plus-its-fortunes-begin-turn

[11] Bayer AG, Jan. 2024. Keine betriebsbedingten Kündigungen bis Ende 2026. https://www.bayer.com/media/en-us/bayer-aims-to-sustainably-improve-performance-with-new-organization/

[12] BioPharma Dive, Mai 2024. Bayer strebt 2 Milliarden Euro Einsparungen bis 2026 an. https://www.biopharmadive.com/news/bayer-layoffs-1500-bureaucracy-restructuring-bill-anderson/716011/

[13] Fierce Pharma, Aug. 2025. Xarelto-Erosion 2026 stärker. https://www.fiercepharma.com/pharma/bayers-layoff-count-now-12000-plus-its-fortunes-begin-turn

[14] Fierce Pharma, Nov. 2025. Novartis: 550 Streichungen in Stein, 80 neue Stellen in Schweizerhalle. https://www.fiercepharma.com/manufacturing/novartis-lays-out-plan-cut-550-jobs-plant-switzerland-end-2027

[15] Novartis, Apr. 2025. 23 Milliarden US-Dollar Investition in den USA über fünf Jahre. https://www.novartis.com/us-en/news/media-releases/novartis-plans-expand-its-us-based-manufacturing-and-rd-footprint-total-investment-23b-over-next-5-years

[16] BioSpace Layoff Tracker 2026. Genentech über 800 seit Apr. 2024. https://www.biospace.com/biospace-layoff-tracker

[17] BioSpace Layoff Tracker 2025. Pfizer Schweiz: von 300 auf rund 70. https://www.biospace.com/biospace-layoff-tracker

[18] PharmExec, Feb. 2026. Vorgeschlagene Streichung von 10.000 HHS-Stellen. https://www.pharmexec.com/view/everything-know-layoffs-2025

[19] BioSpace, Feb. 2026. J&J 500 in North Carolina, Lilly in Pennsylvania, Genentech in Holly Springs. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-outlook-january-brings-year-over-year-layoff-decline

[20] EPM Scientific, 2026. APAC-CRO-Markt 13,7 Milliarden US-Dollar, bis 2033 etwa doppelt so groß. https://www.epmscientific.com/en-us/industry-insights/career-advice/life-sciences-careers-2026-top-hiring-trends

[21] PharmaVoice, Jan. 2026. Hengrui überholte AZ als größter Studiensponsor. https://www.pharmavoice.com/news/layoffs-biopharma-2026-drug-pharma/810386/

[22] GEN, Nov. 2025. 230 Milliarden US-Dollar Blockbuster-Umsatz vor Exklusivitätsverlust bis 2030. https://www.genengnews.com/topics/drug-discovery/top-20-drugs-heading-for-the-patent-cliff-2026-2029/

[23] Global Pricing Innovations. Über 400 Milliarden US-Dollar Umsatz mit Originalpräparaten bis 2033 gefährdet. https://globalpricing.com/patent-cliff-in-pharma-navigating-disruption-and-creating-opportunity/

[24] GEN, Nov. 2025. Januvia 2,255 Milliarden US-Dollar, Xeljanz 1,618 Milliarden US-Dollar, Janumet 1,433 Milliarden US-Dollar. https://www.genengnews.com/topics/drug-discovery/top-20-drugs-heading-for-the-patent-cliff-2026-2029/

[25] BioSpace, Feb. 2025. Keytruda 29 Milliarden US-Dollar, Kliff 2028; Eliquis 13 Milliarden US-Dollar, 2027 bis 2029. https://www.biospace.com/business/5-pharma-powerhouses-facing-massive-patent-cliffs-and-what-theyre-doing-about-it

[26] BioSpace, Feb. 2025. Novartis: Jakafi 2026, Cosentyx 2029. https://www.biospace.com/business/5-pharma-powerhouses-facing-massive-patent-cliffs-and-what-theyre-doing-about-it

[27] Foley & Lardner, Sep. 2025. Goldman Sachs: 3,9 Billionen US-Dollar M&A-Dealvolumen. https://www.foley.com/insights/publications/2025/09/patent-cliff-ma-activity-for-companies-right-now/

[28] Deloitte 2026. Pharma-M&A 91,9 Milliarden US-Dollar in Q1 bis Q3 2025 gegenüber 61,7 Milliarden US-Dollar im Gesamtjahr 2024. https://www.deloitte.com/us/en/insights/industry/health-care/life-sciences-and-health-care-industry-outlooks/2026-life-sciences-executive-outlook.html

[29] Deloitte 2026. 41 % nannten generative KI, 30 % agentische KI. https://www.deloitte.com/us/en/insights/industry/health-care/life-sciences-and-health-care-industry-outlooks/2026-life-sciences-executive-outlook.html

[30] NES Fircroft, 2026. McKinsey: 75 bis 85 % der Pharma-Workflows, 25 bis 40 % Kapazität freigesetzt. https://www.nesfircroft.com/resources/blog/whats-next-for-the-life-sciences-sector-top-trends-in-2026/

[31] PharmaVoice, Jan. 2026. EY zu KI-Konfabulationen; 9 % Rendite. https://www.pharmavoice.com/news/layoffs-biopharma-2026-drug-pharma/810386/

[32] PharmExec, Feb. 2026. Halluzinationen der FDA-KI-Plattform. https://www.pharmexec.com/view/everything-know-layoffs-2025

[33] PharmiWeb, 2026. Übersetzerprofile am schwersten zu besetzen. https://www.pharmiweb.jobs/article/life-science-hiring-trends-and-challenges-heading-into-2026

[34] EPM Scientific / PharmiWeb, 2026. Hybridprofile mit der höchsten Nachfrage. https://www.pharmiweb.jobs/article/life-science-hiring-trends-and-challenges-heading-into-2026

[35] BioSpace 2026. 100 % der Unternehmen mit 500 bis 999 Beschäftigten rekrutieren aktiv. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-plans-show-promise-for-biopharma-job-seekers-biospace-report

[36] BioSpace, Feb. 2026. 4,2 Bewerbungen pro Ausschreibung im Januar 2026 gegenüber 3,6 im Januar 2025. https://www.biospace.com/job-trends/hiring-outlook-january-brings-year-over-year-layoff-decline

[37] Lingoda, 2026. Deutsche Arbeitgeber schätzen Stabilität, Sprache, digitale Kompetenz. https://www.lingoda.com/blog/en/expats-germany-job-market-guide-2026/

[38] BioSpace, Feb. 2026. Einstellungen 2026 langsamer und methodischer. https://www.biospace.com/job-trends/7-key-insights-into-the-2026-job-market-and-hiring-landscape

[39] Deloitte DE, 2026. 90 % der europäischen Führungskräfte positiv. https://www.deloitte.com/de/de/Industries/life-sciences-health-care/global-life-sciences-outlook.html

[40] NES Fircroft, 2026. Investitionen in Zell- und Gentherapie 15,2 Milliarden US-Dollar in 2025, plus 30 % gegenüber 2023. https://www.nesfircroft.com/resources/blog/whats-next-for-the-life-sciences-sector-top-trends-in-2026/

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